Elvis Presley

Conocido como el Rey del Rock and Roll, su gran hazaña fue difundir este género musical por todo el planeta tierra de forma directa e indirecta, su influencia es reconocida por otras leyendas del rock y de la música popular. Su legado va más allá de lo musical, convirtiéndose en el ícono del rock por su forma de actuar, bailar y su apariencia. Hizo que la juventud se moviera, gritara y se inspirara para hacer todo el rock que hemos disfrutado por más de 50 años.

Sus primeras grabaciones en Sun Records (Memphis) se pueden catalogar en diferentes géneros como: Blues, R&B, Góspel, Hillbilly. De esas grabaciones se refiere un éxito local la canción “That's Allright Mama”, grabada el 6 de julio de 1954 como el primer Rock and Roll de la historia. Esa canción tiene un sonido rural denominado Rockabilly. De hecho para muchos el primer Rock and Roll es “Rock Around The Clock” grabado el 12 de abril de 1954 por Bill Haley and his Comets, primero en ser #1 en ventas, le dio la vuelta al mundo con su éxito, inclusive vino a dar conciertos en Sudamérica. Elvis en 1956 al llegar a RCA graba en Nashville “Heartbreak Hotel” su primer #1. Después fue a New York y grabó “Blue Suede Shoes” que originalmente es un rockabilly de Carl Perkins, convirtiéndolo en su primer Rock and Roll.

Para la audiencia rockera lo grabado por Elvis en el año 1956, es lo que se considera su legado como rey del rock. Mi primer álbum fue “Rocker” (1984) un compilado de puro rock and roll, incluye doce canciones, diez de ese año y un par del EP “Jailhouse Rock” (1957):
 

Si se quiere profundizar es mejor el boxset ELVIS THE KING OF ROCK ´N´ ROLL The Complete 50´s Masters, que incluye 140 canciones en 5CD´s:
 

 

El Rey del Rock and Roll fue reclutado por el ejército, pero principalmente por Hollywood desde finales de 1956 hasta comienzos de 1969. Entonces progresivamente su música fue cambiando según la temática de cada película incluyendo arreglos de diferentes géneros musicales. Sin embargo fue a través de sus películas que se proyectó mundialmente ya que Elvis Presley, no hizo giras mundiales sólo se presentó en concierto una vez en Paris y cuatro veces en Canadá. Una de mis canciones favoritas de este periodo es “(You're The) Devil In Disguise” (1963) por cierto no son muchas, porque había material malo, muy malo, pero igualmente se vendían rápidamente, pues ahora era el ¿Rey del Pop?.  

Elvis Presley, al principio soñaba con ser cantante de Gospel, es su esencia aunque cueste creerlo, precisamente fue en este género que ganó sus tres Grammy, dos de ellos con la canción "How Great Thou Art" (1967).

En los 70´s Elvis se convirtió en un Crooner a este periodo también se le conoce como Las Vegas, con la orquesta y coros, se consideraba un gran espectáculo para un público adulto. Cuando Elvis se lo tomaba en serio podía simplemente silenciar a sus detractores con su feeling y voz, pero en este periodo hizo lo que le provocó, de todos modos seguían aclamando al rey. Una de mis canciones favoritas es "The Wonder Of You" (1970).

Soy un fanático de su música, no de los que le prenden velas, ni de los que se disfrazan, aunque reconozco que el nombre Aarón que le di a mi hijo fue en tributo a Elvis Aaron Presley, quien es ciertamente un ícono del rock, pero también una formula comercial exitosa, que se ha tratado de imitar y repetir, una y otra vez, convirtiendo su identidad en un menú de clichés y en figura de culto.

Elvis y su música fue una gran contradicción, salvaje y espiritual, rebelde y conservador, humilde y extravagante. La suya es una historia interesante, existe una biografía ganadora del Grammy en sus dos volúmenes “Last Train to Memphis” y “Careless Love”, escrita por Peter Guralnick considerado una autoridad en cuanto al Rey se refiere.

La discografía de Elvis Presley, comienza a comercializarse bajo los formatos de Single (Sencillo) y EP (Extended Play) en los discos de 78rpm y 45rpm. Luego en discos de 33rpm en el formato LP – Álbum (Larga Duración). Existe una caja de 30 CD´S que incluye las 711 grabaciones que el Rey realizó en su vida “The Complete Elvis Presley Masters” (2010). Quizás las verdaderas joyas para un coleccionista sea poseer los sencillos en 45rpm:

1954 – That´s All Right / Blue Moon Of Kentucky

1956 – Heartbreak Hotel / I Was The One

1956 – Blues Suede Shoes /  Tutti Frutti

1956 – Don´t Be Cruel / Hound Dog

Si de éxitos se trata entonces es recomendable el álbum “Elv1s: 30 #1 Hits”(2002), una excelente reedición de el álbum doble “The Top Ten Hits”(1987) que compilaba sus 28 canciones más exitosas que llegaron a estar entre las 10 más escuchadas, de ellas 18 llegaron a ser #1, que también se incluyen en “The Number One Hits”(1990).

En cuanto a videos existe una colección que muestra lo mejor de toda su carrera “Elvis Presley: The Great Performances” originalmente fue publicado en 1998, luego reeditado en 2002  y ahora en el 2011. Por otra parte existe un documental de su gira de 1972 titulado “Elvis On Tour” (2010) ganadora del Golden Globe Award en la categoría Mejor Documental publicada por MGM en 1972 bajo la supervisión de Martin Scorsese y dirigida por Pierre Adidge and Robert Abel. Es obligatorio ver el histórico “'68 Comeback Special” (2006) donde Elvis complace a sus fanáticos rockeros que no les gustaba la música que había hecho para las películas. Tuve la suerte de conseguir una especie bootleg alemán “Most Famous Hits: Elvis Presley - His Early Performances” (2002) que reúne sus primeras presentaciones en la televisión, junto a un documental biográfico y una entrevista realizada mientras estuvo en Alemania. De sus películas me quedo con “Jailhouse Rock” (1957).

Si me piden sólo 10 canciones del Rey del Rock and Roll, mis favoritas son las siguientes:  

01. Good Rockin' Tonight

02. I Got A Woman

03. Heartbreak Hotel

04. Blue Suede Shoes

05. Hound Dog

06. Don't be cruel

07. Love Me

08. Ready Teddy

09. Jailhouse Rock

10. Young And Beautiful

Sin embargo son muchas las canciones que me gustan en distintos géneros. Finalmente comparto una selección de videos del Rey: