Scorpions

Esta banda alemana llegó a liderar la escena mundial del hard rock en el año 1984 cuando sacudieron al mundo con su huracán. Cerró esa década con una gran participación en el Moscow Music and Peace Festival (1989), del cual obtuvo la inspiración para crear el megahit global "Wind Of Change" convertido en el himno de la caída del comunismo.
   

Sin embargo, en los años 70's Scorpions era una banda más dura y psicodélica, ganando reputación en Europa y Japón. En los 80´s conquistaron los Estados Unidos y el resto del mundo con música más festiva y romántica, en los años 90's fueron aún más románticos y eventualmente fueron explorando diferentes tendencias. Son una banda exitosa, Klaus Meine es uno de los grandes cantantes de todos los tiempos en este género musical, el tiempo ha pasado y el retiro ya se ha mencionado varias veces, han salido e ingresado músicos de la banda, pero cuando Klaus se retire será el final de Scorpions.

Una muestra del sonido de la banda en su punto más alto la gira mundial de su álbum más exitoso "Love At First Sting"(1984), es el doble álbum en concierto "World Wide Live" (1985).



Si se trata de un álbum que recopile lo mejor de su música, entre tantos que existen me quedo con "Scorpions - Gold" (2006) es el más completo.

Mis 10 canciones favoritas de Scorpions son:

01. Speedy's Coming

02. In Trance

03. Pictured Life

04. Lovedrive

05. The Zoo

06. Blackout

07. Dynamite

08. Still Loving You

09. Rock You Like A Hurricane

10. Big City Nights

Finalmente algunos videos de Scorpions en mi canal de Youtube:

John Coltrane

Comenzó su carrera profesional en 1947 tocando en las bandas de Joe Webb, King Kolax, Eddie “Cleanhead” Vinson, Jimmy Heath, Dizzy Gillespie, Earl Bostic, Jhonny Hodges, Miles Davis y Thelonious Monk. Entonces en 1957 comienza su carrera como solista de sus primeros álbumes se recuerda "Blue Train" en el estilo hardbop que es un jazz con fundamentos del blues y del góspel. Ambos estilos parte de la esencia de Coltrane como músico en sus comienzos de R&B y persona nacida en una familia cuyo patriarca era su abuelo, un pastor de la Iglesia Metodista Episcopal Africana de Sión.

Luego fue llamado nuevamente por Miles Davis para trabajar en proyectos de jazz modal estilo que cambia la forma de improvisar generando un ambiente meditativo y que explora el folklore flamenco, africano y de la India. De uno de esos proyectos salió "Kind of Blue" (1959) considerado como el mejor álbum de jazz de todos los tiempos, el cual significa una influencia en el estilo de Coltrane tan importante como sus años junto a Monk.

En esta etapa de jazz modal, hay que destacar un par de álbumes de Coltrane:

1960 - Giant Steps

1961 - My Favorite Things

Para muchos resulta difícil escuchar su música, de largos solos que llegan a superar hasta los 30 minutos, con sonidos no convencionales generan duras críticas a su estilo. Sin embargo, también demostró que podía tocar jazz clásico incluyendo algunos standards, fueron varios álbumes que el sello Impulse le pidió hacer para acallar las críticas entre ellos uno con Duke Ellington, particularmente me gusta:

1962 - Ballads

En 1965 con el álbum "Ascension" se considera su comienzo en el estilo free jazz conocido en su tiempo como "la cosa nueva", revolucionando no sólo a nivel tonal, sino rítmico, cambiando el fraseo en la improvisación, la música de Coltrane terminó siendo cada vez más compleja y estridente hasta 1967 cuando muere.

Su influencia trasciende las fronteras del jazz, su obra maestra fue grabada en 1964 "A Love Supreme" una suite de cuatro movimientos que expresan la espiritualidad de John "Trane" Coltrane. Este músico era una especie de monje del jazz que estaba en una constante búsqueda espiritual que implicaba introspección y meditación, que conducen a un estado mental de libertad. Una vez afirmó: “Pienso que la música es un instrumento, que puede crear los modelos de pensamiento iniciales que pueden cambiar la forma de pensar de la gente” John Coltrane.

Existen compilaciones representativas de su carrera solista, un par de ellas se titulan "The Very Best of John Coltrane" la primera incluye las grabaciones con el sello Atlantic y la segunda con el sello Impulse, esta última incluye una versión diferente de mi tema favorito "Impressions":

En cuanto a videos recomiendo “Trane Tracks The Legacy of John Coltrane” (2005) es un documental muy interesante que narra la historia del músico, en el contexto de lo espiritual presentando The African Orthodox Church Saint John Coltrane inspirada en su obra maestra “A Love Supreme”.  Pero también como mucho detalle en el análisis cronológico de su vida, carrera y discografía. Contiene también explicaciones técnicas de la forma de tocar de Coltrane. Es verdaderamente muy completo, incluyendo entrevistas a otros músicos, fragmentos musicales y piezas completas en vivo.

Por otra parte una compilación de videos en concierto titulada “John Coltrane Live in ´60, ´61 & ´65” (2007) excelente sonido, incluye un excelente folleto de 23 páginas a full color con fotos y descripción de las presentaciones que contiene esta grabación, así como la valoración del arte de Coltrane. Este video comienza con interpretaciones de standards del jazz, para luego entrar al sonido del jazz modal y finalmente su transición al free jazz. Es decir a ese tipo de jazz que no todos pueden escuchar de primera, pienso que como este video plantea se debe escuchar a Coltrane, pues de otra forma puede resultar muy difícil.

Creo que mi selección de 10 canciones favoritas, no incluye la parte más difícil de escuchar de Coltrane, tampoco incluye nada de sus álbumes de standards. Sin embargo la lista comienza con un tema de hardbop para preparar el oído, para una experiencia intensa que conduce a un trance, así es la música de Coltrane:

01. Blue Train

02. Giant Steps

03. Impressions

04. Naima

05. Alabama

06. A Love Supreme Part I - Acknowledgement

07. A Love Supreme Pt.2 Resolution

08. My Favorite Things

09. Equinox

10. Crescent

Finalmente algunos videos  de John Coltrane, publicados en mi canal de Youtube:

Elvis Presley

Conocido como el Rey del Rock and Roll, su gran hazaña fue difundir este género musical por todo el planeta tierra de forma directa e indirecta, su influencia es reconocida por otras leyendas del rock y de la música popular. Su legado va más allá de lo musical, convirtiéndose en el ícono del rock por su forma de actuar, bailar y su apariencia. Hizo que la juventud se moviera, gritara y se inspirara para hacer todo el rock que hemos disfrutado por más de 50 años.

Sus primeras grabaciones en Sun Records (Memphis) se pueden catalogar en diferentes géneros como: Blues, R&B, Góspel, Hillbilly. De esas grabaciones se refiere un éxito local la canción “That's Allright Mama”, grabada el 6 de julio de 1954 como el primer Rock and Roll de la historia. Esa canción tiene un sonido rural denominado Rockabilly. De hecho para muchos el primer Rock and Roll es “Rock Around The Clock” grabado el 12 de abril de 1954 por Bill Haley and his Comets, primero en ser #1 en ventas, le dio la vuelta al mundo con su éxito, inclusive vino a dar conciertos en Sudamérica. Elvis en 1956 al llegar a RCA graba en Nashville “Heartbreak Hotel” su primer #1. Después fue a New York y grabó “Blue Suede Shoes” que originalmente es un rockabilly de Carl Perkins, convirtiéndolo en su primer Rock and Roll.

Para la audiencia rockera lo grabado por Elvis en el año 1956, es lo que se considera su legado como rey del rock. Mi primer álbum fue “Rocker” (1984) un compilado de puro rock and roll, incluye doce canciones, diez de ese año y un par del EP “Jailhouse Rock” (1957):
 

Si se quiere profundizar es mejor el boxset ELVIS THE KING OF ROCK ´N´ ROLL The Complete 50´s Masters, que incluye 140 canciones en 5CD´s:
 

 

El Rey del Rock and Roll fue reclutado por el ejército, pero principalmente por Hollywood desde finales de 1956 hasta comienzos de 1969. Entonces progresivamente su música fue cambiando según la temática de cada película incluyendo arreglos de diferentes géneros musicales. Sin embargo fue a través de sus películas que se proyectó mundialmente ya que Elvis Presley, no hizo giras mundiales sólo se presentó en concierto una vez en Paris y cuatro veces en Canadá. Una de mis canciones favoritas de este periodo es “(You're The) Devil In Disguise” (1963) por cierto no son muchas, porque había material malo, muy malo, pero igualmente se vendían rápidamente, pues ahora era el ¿Rey del Pop?.  

Elvis Presley, al principio soñaba con ser cantante de Gospel, es su esencia aunque cueste creerlo, precisamente fue en este género que ganó sus tres Grammy, dos de ellos con la canción "How Great Thou Art" (1967).

En los 70´s Elvis se convirtió en un Crooner a este periodo también se le conoce como Las Vegas, con la orquesta y coros, se consideraba un gran espectáculo para un público adulto. Cuando Elvis se lo tomaba en serio podía simplemente silenciar a sus detractores con su feeling y voz, pero en este periodo hizo lo que le provocó, de todos modos seguían aclamando al rey. Una de mis canciones favoritas es "The Wonder Of You" (1970).

Soy un fanático de su música, no de los que le prenden velas, ni de los que se disfrazan, aunque reconozco que el nombre Aarón que le di a mi hijo fue en tributo a Elvis Aaron Presley, quien es ciertamente un ícono del rock, pero también una formula comercial exitosa, que se ha tratado de imitar y repetir, una y otra vez, convirtiendo su identidad en un menú de clichés y en figura de culto.

Elvis y su música fue una gran contradicción, salvaje y espiritual, rebelde y conservador, humilde y extravagante. La suya es una historia interesante, existe una biografía ganadora del Grammy en sus dos volúmenes “Last Train to Memphis” y “Careless Love”, escrita por Peter Guralnick considerado una autoridad en cuanto al Rey se refiere.

La discografía de Elvis Presley, comienza a comercializarse bajo los formatos de Single (Sencillo) y EP (Extended Play) en los discos de 78rpm y 45rpm. Luego en discos de 33rpm en el formato LP – Álbum (Larga Duración). Existe una caja de 30 CD´S que incluye las 711 grabaciones que el Rey realizó en su vida “The Complete Elvis Presley Masters” (2010). Quizás las verdaderas joyas para un coleccionista sea poseer los sencillos en 45rpm:

1954 – That´s All Right / Blue Moon Of Kentucky

1956 – Heartbreak Hotel / I Was The One

1956 – Blues Suede Shoes /  Tutti Frutti

1956 – Don´t Be Cruel / Hound Dog

Si de éxitos se trata entonces es recomendable el álbum “Elv1s: 30 #1 Hits”(2002), una excelente reedición de el álbum doble “The Top Ten Hits”(1987) que compilaba sus 28 canciones más exitosas que llegaron a estar entre las 10 más escuchadas, de ellas 18 llegaron a ser #1, que también se incluyen en “The Number One Hits”(1990).

En cuanto a videos existe una colección que muestra lo mejor de toda su carrera “Elvis Presley: The Great Performances” originalmente fue publicado en 1998, luego reeditado en 2002  y ahora en el 2011. Por otra parte existe un documental de su gira de 1972 titulado “Elvis On Tour” (2010) ganadora del Golden Globe Award en la categoría Mejor Documental publicada por MGM en 1972 bajo la supervisión de Martin Scorsese y dirigida por Pierre Adidge and Robert Abel. Es obligatorio ver el histórico “'68 Comeback Special” (2006) donde Elvis complace a sus fanáticos rockeros que no les gustaba la música que había hecho para las películas. Tuve la suerte de conseguir una especie bootleg alemán “Most Famous Hits: Elvis Presley - His Early Performances” (2002) que reúne sus primeras presentaciones en la televisión, junto a un documental biográfico y una entrevista realizada mientras estuvo en Alemania. De sus películas me quedo con “Jailhouse Rock” (1957).

Si me piden sólo 10 canciones del Rey del Rock and Roll, mis favoritas son las siguientes:  

01. Good Rockin' Tonight

02. I Got A Woman

03. Heartbreak Hotel

04. Blue Suede Shoes

05. Hound Dog

06. Don't be cruel

07. Love Me

08. Ready Teddy

09. Jailhouse Rock

10. Young And Beautiful

Sin embargo son muchas las canciones que me gustan en distintos géneros. Finalmente comparto una selección de videos del Rey:

Led Zeppelin

Los verdaderos chicos malos del rock, aunque por la forma de expresarse no lo parecieran, su fama es verídica, aunque de proporciones míticas, es confirmada por muchos testigos presenciales y negada por los integrantes de la banda: Jimmy Page, John Paul Jones, Robert Plant y John Bonham. Todos excelentes músicos referentes en cada uno de sus instrumentos. Pioneros del Hard Rock, son una banda difícil de catalogar por lo diverso de su repertorio musical, que incluye desde el blues, funk, boogie-woogie, rock and roll, folk británico, música celta y egipcia.

Es interesante investigar sobre los diferentes símbolos que usaron en sus portadas. Sin embargo siempre he asociado a esta banda con un dragón, como los que usaba Jimmy Page en su vestuario y en varias de sus guitarras. Además coincide con la temática épica de muchas de sus canciones y también por el sonido inmenso que lograban. Existe un libro excelente sobre esta banda escrito por Dave Lewis:

Comencé a seguir esta banda, después de escuchar un programa especial de radio en el que transmitió completo “The Song Remains The Same” (1973) un álbum doble en vivo y soundtrack de la película del mismo nombre.

Mi álbum favorito es el primero, aunque creo que el más representativo es el segundo. Sin embargo el más vendido y conocido es el cuarto, que incluye su clásico "Stairway To Heaven " y el predilecto de la banda es el sexto "Physical Grafitti".

Unos de mis tesoros musicales es un bootleg de la primera gira norteamericana 1968-1969, que registra su presentación en el Fillmore West en Enero y Abril de 1969, tengo una versión italiana (AULICA DE LUXE 9360). Es un perfecto ejemplo del arte de improvisar que desde el comienzo esta banda mostraba en sus conciertos, un feeling y un groove que normalmente sobrepasaba los 10 minutos llegando a extenderse hasta 26 minutos en algunos casos, demostrando el virtuosismo y la creatividad en sus respectivos instrumentos.

En video recomiendo el compilatorio de sus mejores actuaciones en vivo editado en 2003, desde su actuación en la televisión danesa hasta el festival de Knebworth:

Recomiendo la compilación “Remasters” en su versión de 2CD, que se editó originalmente en 1990 y después en 2003. Me parece más completa es cuestión de comparar las canciones incluídas:

Mis 10 canciones favoritas de esta banda son:

01. Dazed And Confused

02. Ramble On

03. Immigrant Song

04. Stairway To Heaven

05. No Quarter

06. Kashmir

07. Nobody´s Fault But Mine

08. The Song Remains The Same (Live Soundtrack)

09. All My Love

10. Wearing and Tearing

Sin embargo las selecciones pueden cambiar con el tiempo, recomiendo consultar el siguiente link:

Led Zeppelin x Led Zeppelin (2018)

Finalmente un selección de videos de esta banda:

Pablo Gil

Es un músico venezolano de jazz, compositor, productor, arreglista, saxofonista y flautista de amplia formación académica y mucha experiencia al compartir con importantes músicos de jazz a nivel nacional e internacional. Define su propuesta musical como: "jazz acústico contemporáneo". Transitando por el jazz latino, jazz rock, acid jazz, nujazz y el jazz fusion, que incluye música experimental, urbana y venezolana. En su página de myspace refiere como influencias entre otros a: John Coltrane, Rubén Blades y Roger Waters.

Pablo Gil (derecha) junto al autor de este blog Juan Uzcátegui (izquierda)

Memphis C.C. Metropolis Valencia 03/04/2009

Citando a Pablo Gil de su primer álbum Major Delights (2002): "El jazz que me importa es y siempre fue una música subversiva, enamorada de la belleza pero también del riesgo y la libertad... no la versión cocktail-jazz, esa música de lobby de hotel, ni el jazz aséptico de L.A., cuyo ambiente natural son los ascensores, supermercados y consultorios dentales".  

Elegia from PABLO GIL on Myspace.

En el 2010 una canción suya fue elegida para representar a Venezuela en la Competencia Folklórica del Festival de Viña del Mar. Preside una asociación civil que se llama “Jazz de aquí” para promover esta música. Se ha convertido en un de embajador del jazz venezolano, pues ha logrado el patrocinio de las embajadas de Francia y de Estados Unidos,  para lograr el intercambio musical. De hecho su último álbum se denomina CCS – NYC Jazz Connection (2011) precisamente porque se ha desarrollado un flujo constante de músicos de jazz entre Caracas y Nueva York conocida como la verdadera capital mundial del jazz. 

MAJOR DELIGHTS from PABLO GIL on Myspace.

En este sentido son muchos los músicos que aparecen en sus álbumes y con los que ha compartido escenario. Pero existe lo que se denomina Pablo Gil Jazz Ensemble, que está formado por Roberto Koch en el contrabajo y Andrés Briceño en la batería, ambos músicos lo han acompañado a lo largo de su carrera y discografía:  

  

2002 - Major Delights

2004 - Símbolos

2006 - Empatía

2007 - Suka jazz en directo

2008 - Baladas

2011 - CCS - NYC Jazz Connection

Es difícil escoger un álbum pues para mí son diferentes, pero siempre recomiendo comenzar por “Símbolos” y digo que es mi favorito, quizás porque lo considero muy representativo de su propuesta. Sin embargo “Major Delights” creo que en realidad me gusta más o será que le tengo un cariño especial porque me costó muchísimo conseguirlo. “Empatía” es un álbum lleno de hermosas melodías y una sonoridad especial por la magistral ejecución de la percusión de Nené Quintero. “Suka” es el álbum que más suena en la radio quizás por su sonido muy funky. “Baladas” es romántico como lo sugiere su título, un álbum a tempo lento para relajarse. Y finalmente para este momento su última producción “CCS - NYC Jazz Connection” que comienza con el golpe afrovenezolano, un álbum con mucho swing al estilo neoyorquino, que pasa por el bossa nova y termina en una fusión al estilo latino, para mí un esperado regreso a  lo mejor de su propuesta musical.  

Si me piden una selección de mis 10 temas favoritos para un álbum que recopile su trabajo durante estos 10 años, serían las siguientes:  

01. Major delights

02. Símbolos
03. Empatía
04. Wishing well
05. Blame it on my youth
06. Trans
07. Elegía
08. Otro cimarrón
09. CCS hip
10. Ask me now

A continuación algunos videos disponibles, de mi jazzista venezolano favorito Pablo Gil: